四喜丸子又称天肉圆 、四喜圆芋 、四喜龙蛋 、百口团圆等，北方大部分区域都有此菜，特别以东北三省的制造闻名 ，不管城乡 ，凡有婚、寿 、喜庆宴席 ，必以此菜为首道菜肴 。以“四喜”为名的菜肴在我国有许多 ，清代即有四喜蒸饺 、四喜蝴蝶、四喜羊肉 、四喜丸子等菜肴 。至近代 ，人们爱其吉利意义 ，以“四喜”为名的菜肴更是各式各样 ，约有上百余种 。
据传，四喜丸子创制于唐朝年间。有一年朝廷开科考试，各地学子纷繁涌至京城，其间就有张九龄 。成果出来，穿着破旧的张九龄竟然中得头榜 ，深出人们意外 。皇帝因欣赏其有智慧 ，便将他招为驸马。其时正值张九龄家园遭水灾，爸爸妈妈离乡背井 ，不知消息 。举办婚礼那天 ，张九龄正好得知爸爸妈妈的下落 ，便派人接至京城 。喜上加喜 ，张九龄快乐之下 ，叫厨师烹制一道吉利的菜肴 ，以示道贺 。菜端上来一看 ，是四个炸透蒸熟并浇以汤汁的大丸子 。张九龄问询其意，聪明的厨师答道 ：“此菜为四圆 。一喜 ，老爷头榜落款；二喜，成家完婚；三喜 ，做了攀龙快婿；四喜 ，百口团圆 。”张九龄听了哈哈大笑，连连赞许 。又说道 ：“四圆 ，不如四喜 ，嘹亮好听，爽性叫它四喜丸吧 。”自此以后 ，逢有成婚等重大喜庆之事 ，宴席上必备此菜。后来，人们对“四喜”有不同的解说 ，有人把喜庆、吉利 、美好 、长命称为人世四喜；而南宋文学家洪迈《容斋漫笔》中的四喜诗“久旱逢甘霖 ，他乡遇故知 ，洞房花烛夜 ，金榜落款时”所言的四件喜事 ，更是尽人皆知 ，近千年来被普通百姓视为人生最大的抱负 。时至今日 ，仍然为人们津津有味 。
四喜丸子为红蒸菜肴 ，传统做法是将丸子做成稍扁 ，双面煎至外壳稍硬 ，再烧成的一道香酥菜。如今则改成旺火宽油炸，上色，定形 ，然后或烧或蒸制成。区域和菜系的不同做法也不尽相同 。孔府风味的制法是 ：肉切小丁不剁，馅加甜面酱 、蛋清等，用油炸葱段 、冬菜垫底 ，蒸熟 ，围炒油菜段即成；哈尔滨风味为 ：肉 、兰片 、香菇均切小丁 ，加蛋清等调味料拌成馅，油炸后 ，上屉蒸 ，调汁加兰片、香菇片 、葱姜丝浇淋即成 。其他河南 、天津 、辽西等地的制法也各有特色 。
主料除运用猪肉外 ，也有运用特殊资料制造的 。如辽宁有一道新四喜 ，是用猪肉馅包素馅制成；《豆腐菜谱》中有以豆腐馅包肉馅制成的四喜豆腐丸子；《四季素菜谱》中有用山药泥包豆沙馅制成的素四喜丸子等等 ，风味各有不同 。总归 ，四喜丸子在民间食俗中有着重要的位置 ，虽千变万化 ，但总是不失它的喜庆颜色 。
